- Viêm cột sống dính khớp (VCSDK) là một bệnh gây tàn phế, ảnh hưởng nghiêm trọng đến chất lượng cuộc sống của một người. Đây là một tình trạng sức khỏe mạn tính, đặc trưng bởi các cơn đau lưng kiểu viêm lâu ngày. Nếu không được điều trị hiệu quả ngay từ đầu, bệnh sẽ gây cứng và dính khớp theo thời gian, khiến người bệnh không thể cúi ngữa nghiêng quay cột sống và chất lượng cuộc sống bị ảnh hưởng.
- VCSDK có thể có các biểu hiện tại khớp ngoại vi như sưng đau, tràn dịch khớp gối, khớp cổ chân. Ngoài ra người bệnh còn có các biểu hiện viêm điểm bán tận của gân, thường gặp nhất là đau gót do viêm gân Achiles hoặc viêm cân gan chân.
- VCSDK cũng có thể ảnh hưởng đến các cơ quan khác ngoài khớp như mắt, da, ruột và phổi.
Triệu chứng của VCSDK thường khởi phát ở khoảng tuổi từ 15 đến 45 tuổi. Bệnh gặp ở nam nhiều hơn nữ.
 

- Khác với cơn đau lưng cơ học có thể xảy ra ở bất kỳ độ tuổi nào, đau lưng kiểu viêm nói chung khởi phát ở độ tuổi trẻ, thường là dưới 40 tuổi. Đồng thời, các triệu chứng bắt đầu âm thầm và diễn tiến dần qua nhiều tháng hay nhiều năm, thường ít nhất là 3 tháng. Do đó, người mắc phải viêm cột sống dính khớp thường trải qua cơn đau lưng mạn tính với các đặc trưng như:

Nguyên nhân chính xác gây bệnh VCSDK chưa rõ, bệnh được cho là do sự tương tác giữa yếu tố di truyền, tuổi tác, giới tính và môi trường góp phần gây ra bệnh. 90% người bị viêm cột sống dính khớp có kháng nguyên HLA-B27. Tiền căn trong gia đình có người VCSDK sẽ làm tăng nguy cơ mắc bệnh. Tuy nhiên, không phải ai mang kháng nguyên HLA-B27 cũng mắc bệnh VCSDK.